Jeff Bezos anunciou planos para construir uma estação espacial privada

Blue Origin, o espaço empresa fundada por Jeff Bezos, anunciou um projeto ambicioso para construir uma nova e massiva estação espacial comercial. Chamada Orbital Reef, a empresa diz que a futura estação espacial estará operacional em algum momento da segunda metade desta década. Ele será usado para hospedar experimentos científicos junto com a oferta de espaço para clientes industriais e comerciais e turistas espaciais. O plano de construir uma estação espacial comercial foi sugerido pela Blue Origin no ano passado, quando ela começou a procurar um indivíduo para liderar o projeto. A Blue Origin fez parceria com a empresa de voos espaciais Sierra Space, uma subsidiária da Sierra Nevada Corporation, para o projeto, juntamente com o trabalho com várias outras entidades como Boeing, Redwire Space, Genesis Engineering Solutions e Arizona State University.


Durante a coletiva de imprensa, a Blue Origin e a Sierra Space anunciaram seu plano de cofinanciar a estação espacial. No entanto, os detalhes exatos sobre quanto custaria a estação espacial não foram divulgados. “A pergunta que você está fazendo é parte do nosso caso de negócios e não vai lhe dar um número específico”, disse Brent Sherwood, vice-presidente sênior de programas de desenvolvimento avançado da Blue Origin, quando questionado sobre o custo total do Recife Orbital.

O Orbital Reef será quase tão grande quanto a Estação Espacial Internacional, com espaço interno grande o suficiente para abrigar até 10 pessoas. Ele terá áreas separadas para viver e conduzir ciência e operar como um “parque empresarial de uso misto”. A Blue Origin disse que o Orbital Reef terá uma “arquitetura de sistema aberto” para permitir que uma variedade de clientes usem a estação espacial. Além disso, a empresa prestará serviços “ponta a ponta” para quem deseja utilizar a estação, oferecendo desde transporte até locação de espaço, assistência tecnológica com hardware e serviços de robótica.

Os módulos do Orbital Reef serão enviados ao espaço no futuro foguete New Glenn da Blue Origin, que ainda está em desenvolvimento e ainda não fará seu primeiro vôo. Pedaços menores da estação podem ser lançados para o espaço em outros foguetes comerciais, mas a maioria dos módulos e sistemas de grande volume estão sendo projetados de acordo com a capacidade e o design de New Glenn. No início deste ano, a NASA anunciou seu programa denominado Desenvolvimento de Órbita Terrestre Baixa Comercial (LEO), que fornecerá assistência de monitoramento a empresas de voos espaciais para desenvolver suas próprias estações espaciais. A Estação Espacial Internacional de 20 anos está chegando ao fim de sua vida útil e a NASA planeja convertê-la em um hub para Turismo espacial. New Glenn está sendo projetado para levar cargas e pessoas à órbita e está programado para seu vôo inaugural em 2022.